まず最初に、「さがびより」の今年の発売日が決まりました。
　「さがびより」は、高温にも強い品種として開発をされました。３年前に本格的な作付が始まりまして、一昨年、そして昨年と２年連続して公式な格付機関から特Ａという、日本で一番おいしいお米のランキングを得ました。その「さがびより」がいよいよ今年も収穫の時期を迎えています。
　今年の「さがびより」は昨年よりちょっと早いですかね、10月25日の木曜日から発売開始の予定です。今、順調に稲刈りが進んでいますけれども、今後雨が降ったりすることもありますので、場合によっては前後することもありますけれども、現時点では10月25日木曜日から発売を開始する予定にしています。
　今年できたものを既に試食をしていただきました。株式会社スズノブという首都圏における米穀販売の代表者の方でありますけれども、今年の「さがびより」についても非常にいいご評価をいただいています。「口の中にご飯を含むと、スーッと甘味が広がり、程よい粘りがありながらも、独特のキレがある新食感が魅力です」、このようなご評価をいただいているところでございます。
　今年の「さがびより」、作付は去年よりも若干増えています。去年が4,380ヘクタールでしたけど、今年が4,600、そして、販売計画はＪＡの取り扱い分で15,500トン、昨年が14,000トンでございましたので、増えております。今年の作柄は食味ランキングを３年連続特Ａにしようということを目指して、なかなか難しい栽培技術を要するお米でありますけれども、きめ細かな栽培管理を行っていただきました。ことしは梅雨明けが遅かったですし、豪雨なんかもありましたけれども、農家の皆様の努力、そして、農家だけでなく、周りの指導していただく方々のご努力というものもありまして、梅雨明け後は太陽の光を多く浴びることができまして、品質のよいおいしい「さがびより」が今年もできております。
　ということで、平成24年産の「さがびより」の新米がとれたということを記念してキャンペーンを行います。「さがびより」、この袋のものの５キロ、10キロを買っていただいて、この米袋に張られたシールの応募券をはがきに張って応募していただきますと、季楽の食事券２万円分が15名様に、ほか佐賀県産の旬の果物や「さがびより」プラス佐賀のめし友セットみたいなご飯が進むような、そういったものを多くの方々にプレゼントさせていただきます。
　また、このほかＰＲイベントとして、「さがびより」タイアップ企画を福岡で行います。１つが、グランド・ハイアット・福岡と、ハイアット・リージェンシー・福岡で「さがびより」を使ったメニューが提供されます。また、「さがびより」フェアも行われる予定でございます。ＪＡ博多季楽のほか、ＦＩＳＨＭＡＮ、水炊きいろは、椒房庵、こうしたところでご協力をいただいて行うことになっております。
　次に、「さがびより」のファンでもいらっしゃいます料理研究科の山際千津枝先生によります新米「さがびより」を使った料理教室を博多阪急の地下１階で行います。このほか、博多阪急で「さがびより」関連のフェアを行いますほか、「さがびより」のセールスプロモーションのＤＶＤ放映なども行っていく予定でございます。
　これまでは県内中心の売れ行きでございましたけれども、２年連続特Ａになったということもあって、福岡県内でも販売店がかなり増えてまいりました。イオン、ハローデイ、西鉄ストア、ダイエーなどでも販売をされているところでございまして、佐賀県内から九州全体への売れ行き拡大ということを我々としても目指していきたいと思っています。
　ということで、今年も晴れやかなうまさで「さがびより」が登場いたします。どうぞご期待ください。